16 de enero de 2025

Hay lugares en la Tierra que son biológicamente ricos y, al mismo tiempo, profundamente amenazados. Por nuestro propio bien, debemos trabajar para protegerlos.

La “biodiversidad” de nuestro planeta, la amplia gama de vida en la Tierra, enfrenta una crisis de proporciones históricas.


El desarrollo, la urbanización, la contaminación, las enfermedades: todos están causando estragos en el árbol de la vida. Hoy en día, las especies se están extinguiendo al ritmo más rápido desde la extinción masiva de los dinosaurios.

Para frenar esta crisis, debemos proteger los lugares donde vive la biodiversidad. Pero las especies ni siquiera están distribuidas por todo el planeta. Ciertas áreas tienen una gran cantidad de especies endémicas, aquellas que no se encuentran en ningún otro lugar. Muchos de ellos están gravemente amenazados por la pérdida de hábitat y otras actividades humanas. Estas áreas son los puntos críticos de biodiversidad, 36 regiones donde el éxito en la conservación de especies puede tener un enorme impacto para asegurar nuestra biodiversidad global.

Los bosques y otros hábitats remanentes en los puntos críticos representan sólo el 2,5% de la superficie terrestre de la Tierra. Pero sería difícil encontrar otro 2,5% del planeta que sea más importante.

Para calificar como un hotspot de biodiversidad, una región debe cumplir dos criterios estrictos:
Debe tener al menos 1.500 plantas vasculares endémicas, es decir, debe tener un alto porcentaje de vida vegetal que no se encuentra en ningún otro lugar del planeta. En otras palabras, un punto de acceso es irremplazable.
Debe tener un 30% o menos de su vegetación natural original. En otras palabras, hay que amenazarlo.

En todo el mundo, 36 zonas califican como puntos críticos. Sus hábitats intactos representan sólo el 2,5% de la superficie terrestre de la Tierra, pero albergan más de la mitad de las especies de plantas del mundo como endémicas (es decir, especies que no se encuentran en ningún otro lugar) y casi el 43% de las especies de aves, mamíferos, reptiles y anfibios como endémicas.

Sin embargo, los puntos críticos siguen siendo importantes en nuestro trabajo por dos razones importantes:

Sin especies, no habría aire para respirar, ni comida para comer, ni agua para beber. No habría sociedad humana en absoluto. Y como los lugares de la Tierra donde la mayor biodiversidad está más amenazada, los puntos críticos son fundamentales para la supervivencia humana.

El mapa de puntos críticos se superpone extraordinariamente con el mapa de los lugares naturales que más benefician a las personas. Esto se debe a que los puntos críticos se encuentran entre los ecosistemas más ricos e importantes del mundo y albergan a muchas poblaciones vulnerables que dependen directamente de la naturaleza para sobrevivir. Según una estimación, a pesar de comprender el 2,5% de la superficie terrestre de la Tierra, los bosques, los humedales y otros ecosistemas en los puntos críticos representan el 35% de los “servicios ecosistémicos” de los que dependen las poblaciones humanas vulnerables.

Para obtener más información, puede visitar este artículo: https://www.conservation.org/priorities/biodiversity-hotspots